Potremmo assistere a una supernova nei prossimi 50 anni?

La probabilità che nella nostra galassia si verifichi una supernova (un’esplosione stellare talmente potente che può emettere in un breve periodo la stessa energia emessa dal Sole in tutta la propria esistenza) visibile ai telescopi sotto forma di radiazione infrarossa è quasi del 100 per cento. Tuttavia, l’eventualità di potere osservare un simile spettacolo a occhio nudo scende drasticamente al 20 per cento o anche meno.

Lo ha calcolato un gruppo di astronomi della Ohio State University nella speranza di riuscire a studiare i primissimi istanti dell’esplosione della stella morente, impresa mai riuscita fino a oggi. Le supernove al di fuori della nostra galassia sono molto frequenti, ma si stima che quelle all’interno della Via Lattea avvengano solo una o due volte ogni secolo e sono eventi dall’importanza scientifica straordinaria, poiché i rivelatori di neutrini e di onde gravitazionali che abbiamo a disposizione hanno una sensibilità sufficiente a effettuare misure nella nostra galassia.