Anche sugli altri pianeti piove?

Se hanno un‘atmosfera sì, anche se la pioggia d’acqua è, per ora, una nostra esclusiva. Sul molto più freddo Marte, per esempio, evapora e ricondensa anidride carbonica solida, mentre sull’ancora più gelido Titano, satellite di Saturno, piovono metano ed etano liquidi, fino a formare laghi e mari . E dove fa più caldo? Sull’infernale Venere, a evaporare e ricondensarsi è l’acido solforico, che bolle a 337 °C, mentre sui grandi pianeti gassosi dotati di un cuore solido, come Nettuno, l’altissima pressione dell’atmosfera forse scalda e comprime abbastanza il carbonio da far piovere addirittura diamanti.

Per non parlare dei pianeti extrasolari che orbitano tanto vicini alla loro stella da scaldarsi a migliaia di gradi: lì a cadere dal cielo sono gocce di roccia e ferro fusi. Kaitlyn Loftus, della Harvard University, ha calcolato poi sulla rivista AGU, quale sarebbe la grandezza massima delle gocce di pioggia (d’acqua) sui vari corpi del Sistema solare, concludendo che dipende soprattutto dalla accelerazione di gravità del pianeta (più è elevata e prima la goccia cade senza accrescersi), passando dai 7 mm massimi di Giove, agli 11 della Terra, fino ai 30 di Titano.