È possibile realizzare un cargo a vela?

Sì: alle navi mercantili non serve andare molto veloci, e il vento in alto mare, catturato con vele metalliche o aquiloni, permetterebbe loro di coprire gran parte del percorso. Si ridurrebbero così di molto le emissioni di CO2 da traffico marino, un obiettivo difficile da conseguire perché le alternative all’olio combustibile sono costose. Il ritorno ai velieri potrebbe mettere d’accordo ambiente e affari.

Ne è certa la società di progettazione navale svedese Wallenius Marine, che sta lavorando a un progetto di cargo lungo 300 m, dotato di 5 vele rigide alte 80 m e retrattili a cannocchiale, mantenute orientate al vento da un computer. Un motore ausiliario interverrebbe solo in caso di bonaccia, tempesta e per muoversi nei porti. La nave potrebbe attraversare l’Atlantico in 12 giorni, contro gli 8 dei cargo attuali, portando circa 15mila tonnellate di merce e tagliando del 90% CO2 e costi del carburante.