Esiste un solido più leggero dell’aria?

Si, esiste un materiale più leggero dell’aria ed è un aerogel sviluppato da una equipe di ricercatori guidata da Chao Gao dell’Università di Zhejiang: è un aerogel di carbonio con una densità pari 0,16 milligrammi per centimetro cubo, così leggero da poter essere appoggiato su un filo d’erba senza piegarlo.  Ha un peso 12 volte inferiore a quello del precedente detentore del record, l’aerografite, ed è stato ottenuto per liofilizzazione di una soluzione di nanotubi di carbonio e grafene.

II materiale potrebbe essere utilizzato per tamponare perdite di petrolio, in quanto i prodotti oggi impiegati possono assorbire un volume di sostanze oleose fino a 10 volte il loro peso, mentre (l’aerogel al carbonio “beve” fino a 900 volte la sua massa.Un’altra possibile applicazione è l’abbattimento acustico. Il primo aerogel fu sviluppato nel 1931 dallo scienziato americano Steven Kistler ed era di silicio.