Che cos’è l’eccitonio?

Un nuovo stato della materia previsto 50 anni fa ma individuato solo oggi. È composto in gran parte di particelle subatomiche, chiamate appunto eccitoni, che consistono in coppie formate da un elettrone e da una “lacuna elettronica”, descritta dai fisici come “un vuoto portatore di carica positiva”.



Previsto per via teorica dal fisico della Harvard University Bert Halperin, l’eccitonio è stato osservato per la prima volta grazie a una nuova tecnica di spettroscopia. Attraverso di essa gli scienziati dell’Università dell’Illinois e della California hanno osservato un composto (il diseleniuro di titanio dicalcogenuro), misurando per la prima volta le eccitazioni collettive di coppie di elettroni-lacune.

L’eccitonio ha caratteristiche simili a quelle dei superfluidi e dei superconduttori, ma per ora non sono previste applicazioni pratiche.