Perché l’uomo non ha l’iride gialla?

Perché il giallo dell’iride di alcuni animali come il gatto, la civetta o il gufo, dipende dalla lipofuscina, un pigmento con proprietà fluorescenti presente anche nel corpo umano, ma in quantità minori rispetto agli organismi dei felini o di alcuni uccelli.

Il pigmento che regola il colore dei nostri occhi si chiama invece melanina. L’iride è una membrana oculare che riflette la luce in maniera minore o maggiore a seconda della quantità di melanina presente all’interno del nostro corpo.



Se un individuo ne dispone in poca misura, il colore dei suoi occhi tenderà all’azzurro. Lo step successivo sarà il verde, poi il castano e infine il nero, man mano che la quantità aumenta. La melanina è responsabile anche del colore di pelle e capelli, e ci protegge dalla radiazione luminosa dei raggi ultravioletti.

Per questo motivo nei posti più caldi e soleggiati le persone tendono ad avere pelle e occhi scuri, mentre in quelli più freddi sono per la maggior parte bionde con occhi chiari.