Chi ha inventato l’airbag?
Nel 1953 John W. Hetrick, tecnico industriale in pensione reduce da un incidente d’auto con la propria famiglia, depositò il brevetto dell’airbag, ma si dovette aspettare più di un decennio perché l’invenzione fosse davvero pronta per essere utilizzata nelle automobili.
L’idea
Non bastava infatti l’idea di un pallone che si gonfiasse all’urto perché tutto funzionasse alla perfezione: correva invece che fossero perfezionati una serie di componenti collaterali necessari al buon funzionamento dello strumento di sicurezza.
I primi test
All’inizio, infatti, le controindicazioni erano tante, dal fatto che l’airbag potesse scattare quando non serviva o non scattare quando necessario, fino comunque ai possibili danni causati dalla violenta “esplosione” del cuscino d’aria (oggi un airbag si gonfia in 20 millesimi di secondo a una velocità di 200-300 km/orari).
La prima auto con l’airbag
Fu nel 1973 che negli Stati Uniti venne prodotta la prima automobile con l’airbag di serie (Oldsmobile Toronado), ma il successo commerciale non arrivò subito, mentre permanevano i dubbi sulla reale efficacia del sistema di sicurezza. Il dispositivo cominciò a essere accettato solo a partire dalla metà degli anni Ottanta.
