Cosa sono le lacrime blu?

È un fenomeno naturale generato da un’alga, la Noctiluca scintillans, appartenente alla classe dei Flagellati, ossia microrganismi muniti di filamenti che vengono utilizzati per muoversi. La Noctiluca, a metà fra il regno vegetale e quello animale, è caratterizzata dalla bioluminescenza: lo stimolo meccanico delle onde del mare, infatti, innesca una reazione chimica che porta le cellule dell’alga a produrre una debole luce blu.



Questo fenomeno notturno, comunemente indicato con il nome di “lacrime blu” si manifesta nel periodo estivo ed è particolarmente diffuso nel Mar Cinese Meridionale, lungo alcune coste della Cina e dell’isola di Taiwan dove, ogni anno, numerosi turisti arrivano per assistere a spettacolari manifestazioni di bioluminescenza.

Gli scienziati, tuttavia, ricordano che questo spettacolo, in aumento negli ultimi anni, sia tanto suggestivo da ammirare quanto purtroppo nocivo per l’ambiente. Durante la sua fioritura primaverile, infatti, la Noctiluca scintillans emette ammoniaca e altre sostanze chimiche che avvelenano l’acqua, producendo effetti altamente dannosi sui microrganismi dell’ecosistema circostante, soprattutto sui pesci e sulle piante acquatiche.