È vero che il cervello si restringe con l’età?

Purtroppo le nostre “centraline” non invecchiano bene. Con il passare del tempo tendono a ridursi e a diventare vulnerabili alle disfunzioni cognitive, come la perdita di memoria e la demenza. Confrontando il cervello umano con quello degli scimpanzé tramite la risonanza magnetica, uno studio della George Washington University ha dimostrato che le nostre masse cerebrali vanno restringendosi in modo maggiore.

Pare che gli uomini siano i soli nel regno animale a soffrire di Alzheimer. Ma anche chi non ne soffre, in età avanzata mostra comunque una riduzione delle connessioni neurali, soprattutto nell’ippocampo e nel lobo frontale. Lo studio ha coinvolto 87 persone tra i 22 e gli 88 anni di età, e 69 scimpanzé tra i 10 e i 51 anni. Negli uomini con il tempo la massa cerebrale si riduce di circa il 24%, mentre nei primati non più del 10%