Cosa riempie gli spazi lasciati vuoti dopo l’estrazione di petrolio?

I campi petroliferi non sono enormi caverne sotterranee che lasciano grandi spazi vuoti dopo l’estrazione. Piuttosto, il petrolio filtra attraverso strati di rocce sedimentarie e si raccoglie nei punti in cui uno strato impermeabile gli impedisce di risalire in superficie.

Estrarre petrolio è più simile a succhiare da una spugna piuttosto che bere da una cannuccia. Quando il petrolio è rimosso, la pressione delle rocce circostanti fa scorrere l’acqua sotterranea nei buchi. Mentre il campo petrolifero si esaurisce, assieme al petrolio viene estratta sempre più acqua, finché non è più economico estrarre.