Esistono arcobaleni dritti?

No, questo fenomeno meteorologico può avere solo una forma ad arco e la spiegazione risiede nelle leggi della geometria. È risaputo che l’arcobaleno si manifesta quando i raggi solari colpiscono le goccioline d’acqua sospese nell’aria e che queste li deviano, dopo averli scomposti nei vari colori dello spettro luminoso, verso l’osservatore.



Ebbene, l’angolo formato dal raggio incidente di luce bianca solare e il raggio “colorato” di ritorno è sempre di circa 42 gradi. Ciò significa che questi raggi che formano lo stesso angolo con la direzione del Sole giacciono sulla superficie di un cono e che l’arcobaleno ne è una sezione retta e come tale ha la forma di un cerchio. Solitamente se ne osserva solo un arco poiché il centro del cerchio ricade sotto l’orizzonte, ovvero sotto gli occhi dell’osservatore.