Quanti odori percepiamo?

Secondo uno studio recentemente pubblicato sulla rivista scientifica Science dai ricercatori della Rockefeller Univeristy di New York gli odori che siamo capaci di percepire sono circa un trilione, infinitamente di più dei diecimila che si stimavano un tempo.

Allo stesso tempo è ben noto che altri animali, come i cani, sono in grado di percepire meglio di noi un numero ancora molto superiore di odori.



In realtà non si può calcolare in modo esatto il numero di odori che il nostro naso è in grado di captare, perché non esiste una scala continua che permetta di “misurare” l’odore. Sembra però che alla base di queste cifre gigantesche ci sia una realtà più elementare.

Infatti, secondo i ricercatori del Bates College e della University of Pittsburgh che in proposito hanno pubblicato uno studio sulla rivista Plos One, gli infiniti odori percepiti dall’olfatto sono in realtà il risultato di dieci odori di base che si mescolano fra loro.