Il nome di Betlemme compare in testimonianze antiche?
Prima di essere la città di nascita di Gesù, Betlemme è stata quella di re Davide, mille anni prima. Per questo è spesso citata nella Bibbia. Ma fino a poco tempo fa non c’erano rilevanti testimonianze puramente archeologiche relative alla piccola città non lontana da Gerusalemme.
Ma un paio di anni fa a Gerusalemme è venuta alla luce a ridosso delle mura della Città Vecchia una “bulla” di circa 1,5 centimetri, cioè il resto di un sigillo di creta su cui è incisa un’iscrizione in caratteri ebraici antichi. Risalirebbe intorno all’VIII secolo avanti Cristo. La scritta fa riferimento a Beit Lehem, che è appunto il nome origina Betlemme.
La bulla serviva a sigillare lettere che accompagnavano l’invio di grano. vino od olio in qualità di tasse o tributi. e portava impresso il sigillo della persona che spediva il documento o l’oggetto per garantire l’integrità del contenuto.
Secondo l’archeologo israeliano Eli Shukron l’iscrizione rappresenta la prima prova extra-biblica che Betlemme fosse una città di una certa importanza già durante l’epoca della monarchia giudaica.
