Che cos’è il permafrost?
Il permafrost è lo strato di terreno di alcune regioni nordiche che si presenta perennemente ghiacciato da almeno due anni. Il permafrost occupa circa il 20 per cento della superficie terrestre e il suo spessore varia in funzione delle condizioni climatiche e della latitudine arrivando, nel nord della Siberia, a una profondità di 1500 metri.
Al di sopra del permafrost la parte più superficiale del terreno (detto strato attivo) si scongela durante l’estate mentre quella più profonda, il permafrost appunto, no e in alcune regioni risulta inalterata dai tempi dell’ultima glaciazione, circa 10mila anni fa.
Recentemente gli scienziati hanno scoperto che a causa del riscaldamento globale anche il permafrost sta fondendo in diverse zone del Pianeta, con il rischio che questo fenomeno liberi diverse quantità di gas metano, accumulatosi nel corso dei millenni e imprigionato sotto il ghiaccio, contribuendo ad accelerare l’effetto serra.
