Esistono piante bioluminescenti?

È un altro trucco di alcune piante carnivore ad ascidio che, oltre a profumi, colori e forme invitanti sono in grado di produrre una particolare bioluminescenza blu acceso, invisibile all’occhio umano, che attira l’ignaro insetto nella trappola. Lo rivela uno studio del botanico indiano Sabulal Baby, del Jawaharlal Nehru Tropical Botanic Garden and Research Institute, che ha osservato piante di Nepenthes khasiana  e Sarracenia purpurea, emettere luce nella lunghezza d’onda dell’ultravioletto visibile alla preda come un falò nella notte.

Per dimostrare la sua efficacia, nell’ambito di alcuni esperimenti i ricercatori hanno provato a oscurare questa caratteristica dimostrando che, senza bioluminescenza, la pianta attira meno insetti. Secondo Baby, la bioluminescenza sarebbe visibile anche a piccoli mammiferi che, depositando materia fecale all’interno della pianta, garantirebbero una ulteriore fonte di nutrimento.