Cos’è la levitazione acustica?

La levitazione acustica sfrutta la pressione generata dalla onde sonore per spostare gli oggetti, sia liquidi sia solidi, senza un contatto meccanico. Hanno messo a punto questo metodo i ricercatori dell’Istituto Tecnologico Federale Svizzero di Zurigo: il sistema è fondato su piattaforme vibranti, piccoli riquadri grandi quanto un’unghia grazie ai quali le onde sonore vengono emesse e poi riflesse da una superficie sovrastante.



A particolari frequenze, le riflessioni si combinano con le onde in movimento verso l’alto, creando un sistema detto “onda stazionaria% lungo il quale si trovano punti detti “nodi”che rimangono fissi anche in fase di oscillazione dell’onda. Un oggetto collocato in uno di questi punti nodali può fluttuare nell’aria, perché la forza applicata dalle onde sonore compensa l’attrazione gravitazionale diretta verso il basso.

Allineando una serie di levitatori e modulando la potenza delle onde sonore emesse da ciascuno di essi, i ricercatori sono in grado di trasportare gli oggetti da una piattaforma all’altra. Le onde sonore usate sono ultrasoniche con una frequenza di 24mila Hertz, troppo elevata per essere percepibile dall’orecchio umano.