Come fanno gli uccelli a non sbattere sui rami?

Grazie alla loro capacità di distinguere la luce nella banda delle emissioni ultraviolette. Lo hanno scoperto i ricercatori Cynthia Tedore, dell’università svedese di Lund, e DanEric Nilsson, dell’università di Amburgo in Germania. Gli studiosi hanno fotografato diversi habitat in Svezia e Australia con una telecamera corredata di filtri in grado di riprodurre le capacità visive degli uccelli.



Le immagini registrate sono state confrontate con quelle percepibili dall’occhio umano, la cui visione si basa solo sui tre colori rosso, verde e blu. I ricercatori hanno quindi rilevato che le foglie degli alberi presentano un contrasto differente fra la faccia superiore e quella inferiore; pur riflettendo bassi livelli di raggi ultravioletti, il contrasto fra le due superfici si accentua notevolmente se guardato attraverso la visione UV.

Così, mentre per l’uomo è generalmente difficile distinguere foglie e rami in una folta macchia boschiva, per gli uccelli le forme e i contorni sono estremamente nitidi. Inoltre, i riflessi delle foglie cambiano in base all’ambiente e alle differenti specie di piante, e il contrasto differente fornisce preziose informazioni ai volatili sui tipi di alberi più adatti per cercare prede, rifugiarsi o costruire un nido per le uova.