La Stella Polare è sempre stata dove la vediamo noi adesso?
La Stella Polare è stata usata sin dall’antichità come infallibile bussola che permette di orientarsi nelle notti sgombre di nuvole , centro immobile della volta celeste attorno a cui tutte le altre costellazioni ruotano.
Ma la sua posizione non è sempre stata quella che vediamo noi oggi. Ciò è dovuto al fenomeno astronomico noto come precessione degli equinozi. La precessione è movimento per cui l’asse terrestre, inclinato di 23,5°, ruota attorno alla perpendicolare al piano dell’orbita, descrivendo un cono.
Questo moto è dovuto a due fattori: al fatto che la Terra non è perfettamente sferica e all’attrazione gravitazionale del Sole e della Luna.
L’intero giro dell’asse viene completato in 26000 anni e, di conseguenza, anche la posizione delle stelle viste alla Terra cambia: tra 13 mila anni, infatti, sarà Vega, la seconda stella più luminosa visibile dal nostro emisfero, a prendere il posto della Stella Polare.
