Quanti dati possono percepire i nostri sensi?
I colori che l’occhio umano può percepire sono compresi tra gli infrarossi e gli ultravioletti, cioè tra i 2,3 e i 7,5 milioni di colori sulle lunghezze d’onda comprese tra i 390 e i 700 nanometri (unità di misura che è un millesimo di micron). L’udito percepisce circa 340mila toni, nelle frequenze comprese tra i 20 e i 20mila Hz.
Fare lo stesso calcolo con gli odori è più complesso, perché non esiste una scala continua. Una vecchia stima registrava circa 10mila odori, ma secondo uno studio recentemente pubblicato sulla rivista scientifica Science dai ricercatori della Rockefeller University di New York siamo ben oltre: 1 trilione.
Per quanto riguarda il tatto, alcuni scienziati hanno scoperto che la mano può individuare un puntino di appena tre micron, cioè circa un trentesimo di capello (un capello ha un diametro compreso fra i 50 e i 100 micron) che sporge da una superficie, ma in certi casi arriva a rilevare rugosità di appena 75 nanometri.
