Chi ha scoperto l’anestesia?

Nel 1846 William Morton, un dentista di Boston, scopri i poteri anestetici dell’etere e li provò la prima volta il 30 settembre dello stesso anno per l’estrazione di un dente. Il 16 ottobre organizzò poi una dimostrazione pubblica presso il Massachusetts General Hospital, dove un paziente doveva essere operato di tumore.



Interessato al monopolio della scoperta, Morton nascose il contenuto del suo prodotto con il nome di Letheon e creò una sfera di vetro al cui interno era contenuta una spugna imbevuta di etere, collegata con un tubo a una mascherina per inalazione. Non mancarono polemiche, ma la consacrazione ufficiale giunse nel 1853: la regina Vittoria d’Inghilterra chiese di partorire senza dolore grazie all’anestesia.