Come mai uno specchio d’acqua sembra meno profondo di quanto non sia veramente?

Il fenomeno è dovuto alla rifrazione della luce. Quando un fascio luminoso penetra nell’acqua, cambia mezzo di propagazione e la sua lunghezza d’onda si accorcia. Questo influenza anche un altro parametro ad essa collegato: la velocità, che essendo direttamente proporzionale alla lunghezza d’onda, diminuisce.

Se pensiamo a un lago, i fasci luminosi che vengono riflessi dal fondale cambiano direzione non appena emergono dalla superficie. Chi lo guarda, quindi, percepisce il fondo come se non vi fosse stata alcuna deflessione e lo vede più vicino alla superficie di quanto non sia realmente. Così un laghetto di 2 metri sembrerà profondo non più di 1 metro e mezzo.