Dove si trova il buco nero più vicino?

Si trova a circa 1.100 anni luce di distanza dalla Terra, nella costellazione australe del Telescopio. Un team di astronomi dell’Eso (European Southern Observatory) l’ha individuato studiando il moto delle stelle che formano il sistema indicato come HR 6819. Si tratta di due astri legati tra loro dalla gravità, che formano quello che viene chiamato un sistema binario. Uno dei due, però, orbitava in 40 giorni attorno a un terzo oggetto, invisibile, la cui massa è stata stimata tra 4 e 5 volte quella del Sole.

Quell’oggetto non poteva essere che un buco nero, prodotto dal collasso di una stella in un lontano passato. Mille anni luce non sono molti dal punto di vista astronomico, ma questo mostro cosmico è sufficientemente lontano da non costituire un pericolo in nessun modo. E c’è un’altra curiosità: il sistema di HR 6819, nel suo insieme, è relativamente brillante, al limite della visibilità a occhio nudo. Si può dire quindi che il buco nero che vi si nasconde sia non solo il più vicino alla Terra conosciuto, ma anche l’unico che, in un certo senso, si possa vedere senza l’aiuto di strumenti