Quante stelle ci sono?

Secondo alcuni esperti la nostra galassia, la Via Lattea, contiene almeno 100 miliardi di stelle. Le stime, poi, valutano l’esistenza, nell’Universo visibile, di circa 100 miliardi di galassie. Se ognuna dovesse contare tante stelle quanto la nostra, il risultato della moltiplicazione sarebbe all’incirca 10 mila miliardi di miliardi. Bisogna considerare, però, che contare le stelle una a una è impossibile.



Gli astronomi hanno a disposizione strumenti con i quali possono, per esempio, stimarne il numero misurando la brillantezza di ogni galassia. Qualche anno fa un gruppo di ricercatori australiani ha provato a fare dei conti più precisi. Con l’ausilio di potenti telescopi è risultato che esisterebbero 70 mila milioni di milioni di milioni di stelle, numero che si scrive con un 7 seguito da 22 zeri. Ma non sappiamo se questa sia una risposta definitiva. Sarebbero comunque solo quelle visibili dai telescopi e poi di stelle ne nascono e muoiono in continuazione.