I delfini si riconoscono tra loro?

Tutte le specie di delfini vivono in gruppi familiari che, a loro volta, possono far parte di gruppi numerosi con migliaia di individui apparentemente tutti uguali. Per distinguersi l’uno con l’altro ogni cucciolo sviluppa fin dai primi mesi di vita uno speciale suono, detto “fischio firma“, in risposta al richiamo della madre, che permette ai piccoli di ritrovare la genitrice anche in mezzo a centinaia di simili.



Nell’ambito di un esperimento condotto su un gruppo di tursiopi (Tursiops truncatus) nella Baia di Sarasota in Florida, gli scienziati hanno inoltre scoperto che sembra esistere una sorta di “parentela” tra i fischi firma, vale a dire che i fischi prodotti da animali consanguinei sono più simili tra loro rispetto a quelli di individui che non hanno alcuna parentela.

Infatti, dopo aver registrato i suoni dei delfini, averli riprodotti artificialmente con computer e poi diffusi nella baia uno alla volta con un altoparlante, gli scienziati hanno osservato come solo gli individui che erano imparentati con l’individuo imitato si avvicinavano verso riva incuriositi. Ciò, quindi, significa, probabilmente, che i membri della stessa famiglia emettono fischi riconoscibili tra loro.