Quante volte l’uomo è andato sulla Luna?
Può sembrare strano, ma fino ad oggi solo 12 astronauti, tutti facenti parte del programma Apollo, hanno messo piede sulla Luna.
Come ben noto, il primo uomo a camminare sulla superficie lunare fu Neil Armstrong, comandante dell’Apollo 11, quel 21 luglio 1969 che segnò la storia, mentre l’ultimo fu Eugene Cernan, dell’Apollo 17, il 14 dicembre 1972.
Da quel momento in poi l’entusiasmo per l’esplorazione lunare calò per oltre vent’anni, le missioni Apollo già programmate furono sospese e lo studio del nostro satellite passò in secondo piano anche perché gli elevatissimi costi di un allunaggio non erano giustificati dai vantaggi che se ne potevano ottenere.
Le missioni dedicate esplicitamente alla perlustrazione della Luna, con sonde robotiche prive di equipaggio, ricominciarono nel 1990 con la missione giapponese Hilten, che, prospettando la possibilità di rinvenire acqua sulla superficie lunare, ha rinnovato l’interesse verso il satellite.
Anche la NASA e I’ESA nell’ultimo decennio hanno mostrato un interesse sempre maggiore inviando sonde verso la Luna. Non è escluso che, nei prossimi decenni, si decida di costruirvi una base permanente.
