Cosa sono i “Cerchi delle Fate” che appaiono e scompaiono in Namibia?
I fairy circles, o cerchi delle fate, sono delle aree circolari prive di vegetazione osservabili in Namibia.
Le popolazioni autoctone attribuiscono a queste formazioni un potere magico e miracolose proprietà curative, perché le ritengono opera di divinità o spiriti della terra.
Il ciclo di vita medio dei cerchi è di circa 60 anni dal momento della loro comparsa, del graduale accrescimento fino alla morte. Da decenni gli scienziati studiano questo fenomeno senza riuscire a trovare ipotesi convincenti sulla loro origine.
Le teorie che sono state avanzate hanno chiamato in causa i fenomeni più disparati, dalla radioattività ai bizzarri comportamenti di alcune piante. La più convincente però, quella che forse può svelare una volta per tutte il mistero, individua come unico artefice una specie di termite, Psammotermes allocerus.
Secondo questa spiegazione, i laboriosi animaletti formano i cerchi distruggendo le radici delle piante per garantirsi una riserva d’acqua, in prossimità del termitaio, che sarebbe altrimenti dispersa dalla vegetazione. Avere un bacino idrico a disposizione è indispensabile alla sopravvivenza delle termiti nell’arido deserto namibiano.
