Perché con l’età anche i muscoli invecchiano?
Con la vecchiaia si genera la perdita del tessuto muscolare che provoca il conseguente indebolimento. Di questo tema si sono occupate due ricerche condotte una dall’Università di Ottawa e l’altra dalla Fondazione Santa Lucia di Roma con il Sanford-Burnham Medicai Research Institute di La Jolla, in California, pubblicate entrambe sulla rivista Nature Medicine.
Secondo gli scienziati, l’indebolimento muscolare dipende da una perdita di efficienza delle cellule preposte alla riparazione e alla ricrescita dei tessuti muscolari. Queste cellule sono dette satelliti e sono un tipo di staminali adulte unipotenti, cioè con un’unica capacità, quella di differenziarsi solo nei miociti dei muscoli scheletrici. Nel processo di ricostituzione del tessuto muscolare, le cellule satelliti devono svilupparsi in modo che una si trasformi in cellule muscolari mature, mentre un’altra mantenga la capacità di rigenerarsi.
Questo rapporto fra i due gruppi tende invece a squilibrarsi producendo
sempre più cellule muscolari e meno cellule rigeneranti, impoverendo con il tempo la riserva di staminali. I ricercatori hanno verificato che immettere potenti farmaci che bloccano alcune proteine contrasta l’esaurimento della riserva di cellule satelliti.
