Che cos’è la visione cieca?
La visione cieca, o blindsight, è il fenomeno per cui persone che hanno perso la vista a causa di una lesione cerebrale nella corteccia visiva primaria sono in grado di rispondere a stimoli visivi di cui non sono consapevoli. Questo fenomeno ha mostrato che il sistema visivo è molto più complesso di quanto si pensava e può bypassare la percezione cosciente. Il blindsight può essere spiegato dal fatto che nel cervello non vi è un singolo meccanismo coinvolto nella visione, ma due sistemi distinti.
Il primo, evolutivamente più vecchio, che abbiamo in comune con altre specie come per esempio i pesci, ci permette di controllare i movimenti degli occhi orientandoli verso un oggetto nuovo o improvviso che compare nel campo visivo, e ci aiuta quindi a localizzarne la posizione. Il secondo, evolutivamente più recente e presente solo nei mammiferi, ci permette invece di identificare quell’oggetto, anche se non è in grado di localizzarlo. Nei pazienti affetti da blindsight risulta danneggiato solo quest’ultimo sistema, e questo è il motivo per cui sono in grado di localizzare gli oggetti ma non li riconoscono.
