È possibile costruire computer che funzionino come il cervello umano?

Costruire un computer che simuli il cervello umano è il sogno di molti scienziati, che vedono in questa impresa un mezzo per comprendere a fondo il nostro cervello, oltre che grandi possibilità di progressi nel campo della robotica. I principali punti critici sono la scarsa velocità dei computer attuali e l’enorme potenza richiesta per la simulazione.



Impiegando una nuova architettura più vicina al funzionamento degli assoni e delle sinapsi biologiche, un gruppo di scienziati guidati da Kwabena Boahen, della Stanford University in California, ha sviluppato Neurogrid, un circuito composto da 16 microchip che possono simulare 1 milione di neuroni e miliardi di connessioni sinaptiche. Neurogrid ha le dimensioni di un iPad ed è 100 mila volte più efficiente dal punto di vista energetico di un normale computer, ma è ancora nulla in confronto al nostro cervello, che possiede 80mila volte più neuroni di Neurogrid e consuma solo tre volte questa potenza.

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